Camarote Leonino

Concordo. Não se perdia nada.

O actual "cartaz" do Sporting não é o ideal devido à perda de competitividade, não é?

Sobre outro assunto, de que até já falou noutro tópico, que é o potencial de crescimento do futebol na América do Norte. É uma das modalidades com mais praticantes amadores, mas ao contrário do cenário europeu, o norte-americano que joga futebol não sonha em ser um futebolista profissional. O futebol aí é uma recreação, um passatempo. Mas se algum dia eles investirem a sério, vão ser um caso sério, porque não lhes falta gente de todas as raças e culturas, para todos os estilos de futebol. Ligavam a multiculturalidade a uma capacidade financeira e organizacional que mais ninguém tem. Felizmente que não ligam muito ao futebol... por enquanto.

Mas há uma situação que pode vir a mudar isto, que é uma potencial crise séria no futebol americano. Para mim o baseball e o basquetebol não crescem muito mais nos EUA, por isso não será por aí que a NFL perde popularidade devido às repercussões do escândalo das lesões cerebrais e da diminuição no número de praticantes da modalidade, para além da trapalhada em torno das novas regras de modo a tornar o jogo mais "seguro".

Mas a MLS pode vir a ser um "perigo". Já tem as infraestruturas e praticantes amadores de futebol não faltam. Se o negócio continuar a crescer, os clubes profissionais vão pagar cada vez melhor, por isso haverá mais profissionais, logo a qualidade do jogo vai subir, assim como o número de espectadores nos estádios (os quais terão de ser ampliados, pelos menos os que são exclusivos da MLS e já são uns poucos) e principalmente as audiências televisivas vão subir, que é onde a MLS ainda está muito atrás das quatro grandes ligas profissionais.

A NFL e o futebol americano não vão deixar de ser "reis" tão cedo (se alguma vez), mas há um "nicho" que a NFL está a perder, e que é a classe média, porque os pais estão assustados com as sequelas físicas que o jogo provoca, até desde o liceu, e estão a pôr os filhos a jogar modalidades mais "seguras". A prazo isto é péssimo para a NFL e uma óptima oportunidade para o futebol e para a MLS crescerem.

Há muitos anos que esta temática é discutida por aqui. O motivo principal que evitou a maior evolução do futebol foi precisamente o que receio que os "poderes" tiveram que viesse a importunar o mercado das outras modalidades.

A antigal NASL teve um impacto tremendo, o problema foi que começaram a construir a "casa" pelo telhado. Grandes equipas com nomes estrondosos - Pelé, Benckenbauer, Cruyff, Nieskens, etc, etc. - mas nada de formação. Daí a sua eventual queda. A MLS começou pelas raízes e tem vindo a construir progressivamente. O dia chegará - mais nos EUA que no Canadá - que o futebol será uma potência mundial.

O grande problema do Canadá é a população, os recursos financeiros e a dimensão do mercado, incomparável aos EUA.

Aqui, o Toronto FC é dos mesmos donos do Maple Leafs e dos Raptors, mas não investem na equipa. Orçamento baixo apesar da sua grandiosidade financeira. Quando construiram o novo estádio, nos terrenos to antigo que recebia à volta de 60 mil, deliberadamente fizeram só para cerca de 23 mil. Claro que está sempre lotado e já falam em expandir, mas serve de exemplo para a visão deles sobre futebol. Ironicamente, nos anos que andei envolvido, o futebol aqui - profissional e não-amador - era praticado a um nível muito superior do que hoje. O problema, então, era que a maior dos clubes era étnico e não houve assimilação mo mercado mais alargado. Os patrocinadores receavam serem associados somente às comunidades étnicas. Contudo, o futebol era muito popular e enchia estádios com regularidade. Com o passar do tempo, dirigentes como eu cansaram de tanto trabalho, sacrifício e despesa e gradualmente as LIgas foram desaparecendo. Agora, ao nível meramente amador, está enorme. Existem academias locais com milhares de praticantes e até é um grande negócio. Aqui, a juventude que quer praticar e aprender tem de pagar por isso e não é barato. É este estado das coisas que sustenta a Academia Sporting e que dá lucros ao SCP, sem investimento, além de alguma orientação técnica.

Claro. O Canadá, mesmo sendo um país muito rico, não pode competir em escala com os EUA. São 35 milhões de habitantes contra 300 milhões. E aí o hóquei no gelo será sempre a modalidade rainha porque faz parte da identidade nacional, até para se diferenciarem dos EUA. Mas admiro-me como o Canadá perdeu a hegemonia na NHL. Foi há 20 anos a última vitória canadiana na Stanley Cup. Isto não é normal.

A situação específica do Toronto FC é que está tapado. Os donos têm o maior clube da cidade, os Leafs, logo estão encostados. Não lhe interessa que outra modalidade cresça e tire negocio aos clubes mais estabelecidos. Tanto quanto sei, há muitos casos assim nos EUA também, mas é como tudo, algum dia alguém fura o arranjo, começa a ganhar muito dinheiro e depois outros vão atrás.

Os três maiores clubes ingleses (Man United, Liverpool e Arsenal) têm donos americanos. Dá-me ideia que os americanos investem muito pouco por comparação com os russos ou os árabes, sendo que vêm mais para ganhar dinheiro do que para injectá-lo nos clubes que compram. Mas ao mesmo tempo estão a aprender com a experiência europeia. É uma questão de tempo até quererem replicar esse modelo nos EUA e fazer crescer o negócio lá. A base já não é um desporto que se cinge às minorias étnicas, porque são dezenas de milhões de praticantes por todo o país. Há por isso um público familiarizado com este desporto que tem de ser convencido a vê-lo na televisão e a seguir um clube americano. E se o futebol se tornar um desporto de espectadores nos EUA atingirá uma escala gigantesca. O que não agrada nada às outras ligas profissionais, porque o futebol, sendo o maior desporto internacional, pode por isso crescer muito com esse incentivo adicional.

1. Na NHL, a perda do Canadá teve muito a ver com a alteração em regras que visavam precisamento isso. A partir do momento que os clubes deixaram de ter direito automatico aos seus formados (juniores) a formação estagnou, daí o número de jogadores importados da Europa Oriental. Depois começaram a expandir dos 6 originais para os 32 (?) actuais dando sempre prioridade de escolha às novas equipas. Foi assim que Wayne Grestly foi parar ao Edmonton. E ainda teve muito a ver com a política dos donos de cada clube. Uns queriam ganhar desportivamente, outros, com o Leafs queriam ganhar financeiramente. É uma situação algo complexa.

2.A MLS tem regras muito rigorosas para tentar preservar paridade mas no caso do Toronto FC, a equipa é composta quase na totalidade por jogadores que em Portugal teriam dificuldade em jogar na II Liga e outros que já estão em fim de carreira. Assim se manterá até os donos decidirem investir mais.

3. "Eles" sempre tiveram medo do futebol, tão simples como isso, mas gradualmente o cenário vai mudando. Outro problema, pelo ponto de vista deles, é que o futebol não é talhado para publicidade televisiva, comparado com as outras modalidades em que o jogo é interrompido deliberadamente para permitir publicidade na televisão. O árbitro faz sinal com as mãos e o reclame começa na televisão.

Que engraçado o novo estádio do Sporting Kansas City, o Sporting Park. Todos os estádios feitos para a MLS têm uma marca arquitectónica. Começam com uma lotação modesta, mas mesmo assim veja-se o cuidado com que fazem as coisas. Já estão preparados para a ampliação.

http://www.sportingparkkc.com/

http://www.houstondynamo.com/stadium/


A "febre" está a chegar à NCAA, com as universidades a começarem a dotar o futebol de campos próprios separados do futebol americano. A autonomização, mesmo que em complexos mais pequenos, é um sinal de crescimento.

http://www.topdrawersoccer.com/the91stminute/2013/02/louisville-cardinals-get-brand-new-16-million-soccer-stadium/

Só para terminar, note-se a importância do anúncio de uma nova equipa de futebol em Nova Iorque, o New York City Football Club, com direito a intervenção do próprio "mayor" da cidade. Os proprietários do novo clube são o Manchester City e os New York Yankees! O estádio será em Queens, próximo do estádio dos New York Mets. De caminho, o comissário da MLS salientou que a liga já suplantou a NBA e a NHL em média de assistências. Mas as audiências na televisão ainda estão bem abaixo das da NBA e também da NHL, embora a diferença aqui seja menor (nos EUA claro).

http://mlb.mlb.com/news/article.jsp?ymd=20130522&content_id=48290564&vkey=news_mlb&c_id=mlb

Por acaso já tinha lido isso. É mais uma passo importante para a MLS e com esse capital a sustentar o clube vai ser outra potência de futebol, decerto. Leva tempo a atingir os níveis da NBA e NHL na televisão, mas em termos de espectatores não é justo comparar devido à diferente capacidade dos recintos, com o futebol, por norma, a ter muito maiores.

Caro Lionheart,

Conheço o estádio do Sporting Kansas City. Excelente em todos os aspectos e construído com visão.

Adoro o basquetebol, joguei o basquetebol, mas não acompanho a NCAA e muito pouco a NBA, porque o tempo não dá para tudo. Mas, já referi num comentário anterior o progresso do futebol nos colégios e universidades e aí é a fonte da evolução. Além disso todas as equipas da MLS têm as "B" e academias próprias com equipas a competir em outras ligas. Isto tudo obedece a um processo e eventualmente chegarão ao topo. Esta é a minha convicção.

Andam todos ao mesmo. Veja-se este "cartel": Real Madrid, Inter e Juventus, para além dos LA Galaxy, faltando saber ainda quais as restantes quatro equipas europeias. É uma mini "Liga dos Campeões" a "feijões" (mas faço ideia o dinheiro por detrás) nos EUA.

http://msn.foxsports.com/foxsoccer/usa/story/real-madrid-headlines-summer-tournament-inter-milan-los-angeles-galaxy-guinness-international-championship-041613

Pelo ponto de vista dos americanos, além da receita, tão importante é a promoção da modalide, porque cada vez mais a aposta é maior. Ainda vão precisar de mais 4 equipas, já que o torneio envolve 8. A data é boa, logo no início de Agosto, mas não estou a ver o Sporting ser convidado. Não tem peso !

Pois. Para este torneio só deverão ir clubes dos grandes campeonatos europeus, que são também os que têm mais adeptos na América para encher os estádios.

Penso que será essa a ideia.