Camarote Leonino

Fernando Santos comentou o sorteio da Liga das Nações dizendo o óbvio: "Daqui até lá, muita coisa pode mudar".

De facto, pode mudar desde logo o seleccionador, que depende muito do resultado do play-off de apuramento para o Mundial que se disputa em Março. Fernando Santos já confirmou que sairá pelo próprio pé se não garantir a presença no Qatar, pelo que todo o contexto em que será disputada a fase de grupos da Liga das Nações está em aberto.

Caso Portugal se apure para o Mundial 2022, batendo a Turquia primeiro e a Itália ou a Macedónia do Norte logo a seguir, a Liga das Nações não se esgotará em si própria e pode muito bem ser uma excelente plataforma de lançamento para o Qatar. Jogos em Junho e Setembro, com equipas do calibre da Espanha, de Suíça e da República Checa serão, desde logo, uma boa forma de avaliar o nível da Selecção Nacional, a eficácia das alterações que o seleccionador já prometeu introduzir e então a necessidade de eventuais afinações antes do Mundial.

Por outro lado, caso Portugal não se apure para o Qatar, a Liga das Nações será a primeira competição de um novo seleccionador nacional, o arranque oficial de um novo ciclo para Portugal e, pelos exactos mesmo motivos enunciados acima - a indiscutível qualidade dos adversários - um baptismo de fogo para a esperada renovação, se não tanto dos jogadores, pelo menos da filosofia de jogo que uma larguíssima parte da crítica exige.

Até porque, sem o Mundial no horizonte à vista, a Liga das Nações passa a ser o primeiro objectivo da Selecção e uma prioridade absoluta para o novo seleccionador. Ora, todos sabemos que não há uma segunda oportunidade para causar uma boa primeira impressão. O que, provavelmente, significa que até o eventual sucessor de Fernando Santos está a torcer para que ele se dê bem no play-off de Março.

Artigo de Jorge Maia, em O Jogo