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Ser Sporting não se implora, não se ensina, não se espera, somente se vive... ou não.
João Matos, “João Coração de Leão”, constitui um caso notável, talvez único, no universo desportivo sportinguista. Jogador de futsal, ingressou nas escolas do Sporting em 2001 e chegou ao plantel principal na época de 2005/06, tornando-se então numa das maiores referências da modalidade em Portugal. Pela sua maturidade e capacidade de liderança recebeu a braçadeira de capitão de João Benedito quando este terminou a carreira.
Integra por direito próprio o núcleo central da história extraordinária, dos sinais de glória e de afirmação clubista do futsal leonino. Esteve presente nas grandes conquistas na última década e meia, e, sendo o capitão de equipa, é realçada por todos a maneira como sempre transmitiu aos seus companheiros a força, coragem, combatividade e ambição imprescindíveis para alcançar o triunfo. Ficou na memória, quando na final europeia com o Barcelona, apelou à união e à resiliência questionando os companheiros se queriam ou não ser recordados no futuro como heróis e vencedores.
João Matos, desde 2005, realizou mais de 600 jogos oficiais e conquistou 29 troféus de leão ao peito:
- Duas UEFA Futsal Champions League (2018/19 e 2020/21);
- Nove Campeonatos Nacionais (2005/06, 2009/10, 2010/11, 2012/13, 2013/14, 2015/16, 2016/17, 2017/18, 2020/21);
- Oito Taças de Portugal (2005/06, 2007/08, 2010/11, 2012/13, 2015/16, 2017/18, 2018/19, 2019/20);
- Três Taças da Liga (2015/16, 2016/17, 2020/21);
- Sete Supertaças (2008, 2010, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019).
O Sporting reconheceu o seu contributo excepcional e João Matos foi distinguido em 2010 com o Prémio Stromp na categoria Especial Europeu e em 2016 na categoria Atleta. Em 2021, recebeu a Medalha de Mérito Municipal-Grau Ouro, atribuída por unanimidade pela Câmara Municipal de Portalegre.
Na fotografia, João Matos no Museu Sporting com os 29 troféus que ajudou a conquistar.
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