Camarote Leonino

George Duchesne, Course Cycliste, 1902

Musée national de la voiture et du tourisme, Chateau de Compiègne, France

O final da década de 1860 viu nascer, em França, uma série de actividades ligadas à prática velocipédica. A 31 de Maio de 1868, uma famosa empresa parisiense, que fabricava e distribuía velocípedes da marca Michaux, organizou a primeira corrida de bicicletas em França, no parque de Saint-Cloud.  Muitas vezes organizadas por jornais desportivos, foram disputadas novas corridas de prestígio (como o Bordeaux-Paris, em 1891, e o Tour de France, criado em 1903), tornando o ciclismo desportivo cada vez mais popular.

Os novos heróis e as suas façanhas inspiraram cada vez mais amadores que também participavam com frequência em competições pelos seus clubes. No primeiro trimestre do século XX, a corrida de ciclismo tornou-se um dos desportos mais populares, e “andar de bicicleta” passou a ser uma prática bastante enraizada nos costumes e representações, como é evidenciado na aguarela Course Cycliste, tendo proporcionado a criação de um Festival e considerada a “idade de ouro” do ciclismo. (L’histoire par l’image)